Deze bijdrage is typisch voer voor een quizvraag. De Engelse termen karat en carat, veel gebruikt voor goud en edelstenen, betekenen namelijk niet hetzelfde. Lees snel wat het verschil tussen beide is. In het Nederlands is de begripsverwarring overigens groter, want daar wordt voor de twee in het Engels verschillende begrippen ‘karat’ en ‘carat’ eenzelfde schrijfwijze (‘karaat’) gehanteerd. Kunt u nog volgen?
Karat
In de loop der tijden werd algemeen aanvaard dat de percentages van goud in ‘karat’ werden uitgedrukt om zo tot een objectieve waardebepaling te kunnen komen. De ‘karat’ is een indicatie van het hoeveelheid goud als een percentage van het totaal, met andere woorden 24 karaat is gelijk aan 100% goud.
Alloy
In karaatgoud is er een evenwicht tussen de metalen in het niet-goudpercentage, die men in vaktermen ‘alloy’ noemt. Deze metalen zorgen voor de kleuren en hardheid van karaatgoud. ‘Alloy’ kan bijvoorbeeld koper, nikkel, zilver of zink zijn.
Verschillende goudstandaard
14 karaat goud betekent 14 delen goud en 10 delen ‘alloy’. 18 karaat goud betekent dat 75% uit puur goud bestaat.
Opgelet: de goudstandaard verschilt over de wereld. In Amerika zijn 18, 14 en 10 karaat goud de enige hoeveelheden toegelaten om als karaatgoud verkocht te worden.
Een karaat is dus een eenheid van gewicht. Het verwijst enkel naar de hoeveelheid goud.
Carat
De ‘carat’ is wél een gewichteenheid, gebruikt om juwelen te wegen. Een ‘carat’ staat voor 1/5 van een gram of 200 milligram. In het Britse metrisch stelsel staat 142 carats voor één ounce.
‘Carats’ worden verdeeld in 100 units, die men in het Engels ‘points’ noemt. Zo is een halve ‘carat’ gelijk aan .50 ‘carats’ of 50 ‘points’.
Vooral in Nederlands begripsverwarring
Een edelsteen van 1 ‘carat’ met een grote dichtheid zal kleiner zal dan een edelsteen met dezelfde ‘carat’ die minder dicht is. Zo zijn saffieredelstenen met dezelfde ‘carat’ als diamant toch kleiner.
In het Engels hebben ‘carat’ en ‘karat’ een andere schrijfwijze en is de verwarring dus minder groot, maar in het Nederlands worden beide termen vertaald door het woord ‘karaat’, wat soms wel voor misverstanden zorgt.